ウォッチングピープル

室蘭　笹森　琴絵さん（ウォッチングガイド）

今月は室蘭のウォッチングガイド・笹森　琴絵さんを紹介します（写真：カメラを構える笹森さん）。彼女は外見は細見で女性らしさあふれる方なのですが、船に乗れば海人顔負けの迫力。心から海や鯨類を愛しているんだろうなと感じます。調査の仕事に出られることも多く、室蘭以外の海も知っている笹森さん。そんな笹森さんの地元噴火湾についてコメントをもらいました。

「噴火湾とは、北海道の太平洋側西南部にある大きな湾の古い名称です。この湾は昔からクジラやイルカが多く集まるので有名でした。現在、この湾の周辺海域では、イルカやクジラのウオッチングが行われています。観察できるのは、ツートンカラーの鮮やかな体で水中を滑らかに移動するイシイルカや、華麗なハイジャンプで有名なカマイルカたち、動きが優雅で美しい流線型のミンククジラ、大所帯で現れては噴火湾を闊歩するタッパナガと野性味あふれる外洋性ハンドウイルカ、そして海の王者・シャチ・・。どうです。バラエティーあふれるキャストでしょう。
私がこの海にとりつかれて、早くも９年が過ぎました。今では仕事柄、よその海を見る機会が増えましたが、私にとって噴火湾は「他を知れば知るほど愛しく感じさせられる」海です。６月の終わり頃に生まれるカマイルカの赤ちゃんたちと出合うと、この大切な海から、なんともいえずあたたかい何かが潮風と一緒に体にしみ込んでくるような気がします。皆さんも、いつか、噴火湾の仲間たちに合いにきてくださいね。」

text by 笹森　琴絵（ウォッチングガイド）　・松室　るみ子（アイサーチスタッフ）
photo by 大坪　弘和（座間味でのウォッチングにて撮影）