ウォッチングピープル

国立科学博物館・角田　恒雄さん

こんにちは、今回鹿児島の大畑さんよりご紹介頂いた角田と申します。東京の科学博物館で海棲哺乳類の調査をしています。調査対象は前出の皆さんと同じく海に棲む哺乳類、イルカ・クジラなのですが、もっぱら死んでしまった個体を扱うことが多く、登場は場違い？！と少し困惑気味です(^^;。
さてこのホームページにも紹介されていますように、海に棲む動物たちが生死に関わらず陸地に打ち上げられてしまうことをストランディングといいます。これら打ち上げられてしまった個体は本来ならば、海に帰すことが望ましいのかもしれません。しかしその動物たちを詳しく調べることで、今まで殆ど解っていなかった彼らの生活の一部、例えば彼らがどのあたりで、どのくらいの深さで何を食べているのかといったことや、いくつで子供を産み、他の海域に棲む同じ種の動物とどういった関係にあるのかということなどが少しずつですが、明らかになってきています。それら得られた知識が、今度は皆さんが洋上で彼らに出会ったときに、彼らを理解する役に少しでも立てば良いなあ、と思い、現在も出来るだけ多くの調査に参加しています。
写真：2002年2月25日茨城県波崎町にマス・ストランディングしたカズハゴンドウの救助を行う筆者（真ん中のカメラに向かって走ってきている人です）。